CNC-bearbejdning refererer til bearbejdningsprocesser, hvor et kontrolsystem udsteder kommandoer for at få skæreværktøjet til at udføre forskellige bevægelser, der opfylder de krævede specifikationer. Emnets form, dimensioner og andre tekniske og teknologiske krav er repræsenteret med tal og bogstaver. Det refererer bredt til processen med bearbejdning af dele på CNC-værktøjsmaskiner.
En CNC-værktøjsmaskine er en værktøjsmaskine styret af en computer. Computeren, der bruges til at styre værktøjsmaskinen, uanset om det er en dedikeret eller generel-computer, omtales samlet som et CNC-system. Bevægelser og hjælpehandlinger af en CNC-værktøjsmaskine styres af kommandoer udstedt af CNC-systemet. Disse kommandoer kompileres af en programmør baseret på emnets materiale, bearbejdningskrav, værktøjsmaskinens karakteristika og systemets specificerede kommandoformat (CNC-sprog eller symboler). CNC-systemet sender kørsels- eller termineringsinformation til servo-enheder og andre funktionelle komponenter i henhold til programkommandoerne for at styre værktøjsmaskinens forskellige bevægelser. Når bearbejdningsprogrammet for emnet afsluttes, stopper værktøjsmaskinen automatisk. Enhver CNC-værktøjsmaskine kan ikke fungere uden at indtaste programkommandoer i sit CNC-system. De kontrollerede handlinger af en værktøjsmaskine omfatter generelt start og stop af værktøjsmaskinen; start og stop af spindlen, ændring af rotationsretning og hastighed; retningen, hastigheden og tilstanden af foderbevægelse; værktøjsvalg, længde- og radiuskompensation; udskiftning af værktøj; og tænde og slukke for kølevæsken.
